Полезные свойства базилика

Базилик – однолетнее травянистое растение, принадлежащее к семейству мятных трав. На прямом четырехгранном ветвящемся стебле высотой от 50 до 70 см расположены короткочерешковые листья, продолговато-яйцевидной формы. Многие сорта базилика имеют зеленую окраску, но встречаются разновидности с фиолетовой, синеватой и коричневато-фиолетовой листвой. На конце стебля образуется соцветие-кисть из нескольких белых, розовых или бело-фиолетовых цветков. В специальных железах, расположенных в стеблях, листьях и чашечках цветков, находится эфирное масло базилика.  Родиной этого растения принято считать Южную Азию, но в настоящее время базилик культивируют в странах Средней Азии, Европы, Америки.

Витамины и полезные свойства базилика

Благодаря содержащимся в растении витаминам В1, В2, РР базилик обладает многими полезными свойствами. По содержанию аскорбиновой кислоты он занимает четвертое место среди пряных трав, уступая лишь петрушке, черному и красному перцам. Базилик также богат рутином, гликозидами и дубильными веществами.

В качестве лекарственного средства базилик применяют при лечении воспалительных процессов дыхательных и мочевыделительных путей. Для увеличения лактации женщины пьют чай с листьями базилика. Также отвар листьев способствует быстрому заживлению ран, снятию аллергических дерматитов. Избавиться от кожных недугов поможет следующий рецепт с базиликом: 1 ст. ложку травы залить кипятком, накрыть емкость крышкой и настаивать на водяной бане 15 мин. Остывший отвар применяют в виде компрессов.

При заболевании грипом или простудой базилик понижает температуру, уменьшает количество выделений из носовых пазух. Для этого 2 ст. ложки сухих листьев базилика заливают 2 стаканами кипятка и настаивают в термосе около 6 часов. Отвар принимают по полстакана 3 раза в день.

Примечательно то, что базилик - природный антибиотик, он положительно влияет на десенную ткань, убивая бактерии и уменьшая их количество в полости рта. Именно поэтому базилик лучше всего включить в рацион питания тем, кто недавно прошел процедуру имплантации.

Базилик обладает тонизирующим и спазмолитическими свойствами. Его используют для возбуждения аппетита, укрепления кровеносных сосудов и сердечной мышцы, устранения нервного напряжения и бессонницы.  Базилик благоприятно воздействует на желудочно-кишечный тракт, помогая избавиться от вздутия и метеоризма.

Хотелось бы отметить, что наибольшее количество эфирного масла растение содержит во время активного роста зеленной массы, в то время как аскорбиновая кислота накапливается в период бутонизации.  Жирные кислоты, содержащиеся в семенах базилика, составляют около 19%.

Применение базилика в кулинарии

Благодаря слегка горьковато-слоадкому привкусу и приятному аромату базилик весьма популярен во многих кухнях мира. Так, например, итальянцы добавляют его в соусы, кетчупы, блюда из макарон и спагетти, французы предпочитают добавлять базилик в супы: овощной, черепаховый, из бычьих хвостов. Англичане считают, что базилик придает изумительный вкус и аромат печеночным паштетам, а также блюдам, в состав которых входят сыры и помидоры.

Сочетаясь с другими приправами, такими, как майоран, мята, петрушка базилик придает блюдам изумительный вкус. Блюда, приправленные розмарином и базиликом, приобретут перечный аромат, остроту сырных и куриных супов можно усилить, добавив смесь базилика с чабером. Наряду со свежими листьями используют и базилик сушеный. В таком виде его используют для приготовления мясных блюд, колбас, паштетов.

Для приготовления омлетов, овощных, крабовых и мясных салатов, используют зеленые листья базилика. Бытует мнение, что свежие листья лучше рвать пальцами, т.к. базилик, порезанный ножом, теряет свой аромат. В салаты базилик добавляют из расчета 2-8 г зелени на 1 порцию.

Любители маринадов и солений добавляют веточку базилика в консервацию для аромата.